Η Καλλιέργια Του Βαμβακιού Και Τα Εργοστάσια της Έρκυνας

Σύμφωνα με μαρτυρίες περιηγητών που πέρασαν από τη Λιβαδειά, μέχρι τα τέλη του ΙΣΤ’ αιώνα, η καλλιέργεια του βαμβακιού ήταν μέχρι τότε άγνωστη. Τα κυριότερα είδη που καλλιεργούσαν ήταν: ρύζι, σιτάρι, καλαμπόκι, κρεμέζι ή πρινοκόκκι, αμπέλια και ελιές.Στις αρχές του ΙΗ’ αιώνα φέρνουν για πρώτη φορά από την Μακεδονία βαμβακόσπορο και αρχίζει σιγά  σιγά η καλλιέργεια του βαμβακιού. Η επεξεργασία του βαμβακιού τότε, μετά τη συγκομιδή γινόταν με τα χέρια των μελών της οικογένειας του παραγωγού. Ήταν μία βραδύτατη και επίπονη εργασία, από την οποία εξοικονομούσαν μικρές ποσότητες «εκκοκκισμένου» βαμβακιού για την οικιακή χειροτεχνία. Αργότερα, χρησιμοποιούν για την εκκόκκιση ένα περίεργο ξύλινο μηχάνημα με μανιβέλα που λεγόταν CHURKA (εκκοκκιστηρίων), ινδικής επινόησης.

Η καλλιέργεια του βαμβακιού διαδίδεται ιδιαίτερα από τα τέλη του ΙΗ΄ αιώνα, όταν εφευρέθηκε η κλωστική μηχανή (1769) από τον ARKWRIGHT και η εκκοκκιστική μηχανή (1793) από τον WITNNEY. Κατά την περίοδο της επανάστασης και τα πρώτα χρόνια της απελευθέρωσης από τους Τούρκους, η βαμβακοκαλλιέργεια περιορίζεται και με το χρόνο εγκαταλείπεται τελείως.

Στη διάρκεια του αμερικανικού εμφύλιου πολέμου (1863-1866), η προσπάθεια να επεκταθεί η βαμβακοκαλλιέργεια στην επαρχία Λιβαδειάς, λαμβάνει μεγάλη ένταση. Στην περίοδο αυτή, εισάγονται οι πρώτες ποικιλίες αμερικανικού βαμβακιού «GOSSYPIUM-HIRSUTUM», εκτοπίζοντας έτσι το ντόπιο βαμβάκι «Δαδίου», που μέχρι τότε εκαλλιεργείτο. Το 1862 αρχίζει η εγκατάσταση εκκοκκιστικών μηχανών με χρήση της κινητήριας δύναμης των χειμάρρων της Έρκυνας. Την ίδια χρονιά η Λιβαδειά παράγει τους 1400 από τους 1500 τόνους της εγχώριας παραγωγής εκκοκκισμένου βαμβακιού. Δώδεκα χρόνια αργότερα (1874), η Λιβαδειά διαθέτει τέσσερα κλωστήρια συνολικής δυναμικότητας 3.400 ατράκτων και μηχανές ισχύος 38 ίππων, που απασχολούσαν εκατό περίπου εργάτες. Επίσης, διαθέτει εννέα εκκοκκιστήρια συνολικής δυναμικότητας 102 ίππων. Σήμερα, όλη αυτή η δραστηριότητα του παρελθόντος χάθηκε,, ενώ κάποια χαλάσματα επιβεβαιώνουν τα όσα προαναφέρθηκαν και μελαγχολούν τον περιπατητή της τσιμεντούπολης.

Διαβάστε επίσης :

 Οι βιομηχανίες βαμβακιού στην Λιβαδειά τον μεσοπόλεμο